生姜是常见的料理佐料,具有促进身体新陈代谢、改善手脚冰冷的作用,关键营养素来自姜辣素。而外观与生姜颇为相似的姜黄,平常被当作香料使用,近年因成分中的姜黄素具有预防失智、保健肠胃且抗氧化等作用,突然一跃成为热门的食材。由于长得像生姜,但是颜色比生姜黄,因此人称姜黄。姜黄辛香清淡,略带胡椒、麝香及甜橙与姜之混合味道,略有苦味,辛辣感。科学家用姜黄作用VEGF处理的人类肠微血管上皮细胞,结果显示姜黄能制VEGF诱导的人肠微血管上皮细胞的细胞增殖、细胞转移及微管形成,表明姜黄厂家能制微血管上皮细胞血管生成。可作为癌症的辅助治疗。
姜黄素
是目前受世界各国科学家非常关注的一个药物,也是世界各国花大量人力财力来开发和研究的一个药物。近二十年来,已有约4,500篇有关姜黄素的论文在世界各类科学杂志上发表。
在大量的有关姜黄素的研究和发表的论文中,中国科学家的贡献仅占了很有限的份额。而各国科学家们在他们论文的引言部分,很多人都会提到姜黄素和中药(Chinese medicine)的关系,提到中国人从古代就开始使用中药姜黄来治疗各种疾病的例子。这些论文涵盖了姜黄素在很多方面的药理作用:如抗氧化,抗炎,防癌抗癌,神经保护如抗老年痴呆症和抗儿童自闭症,修复和保护肝功能,抗病毒如抗艾滋病,抗心血管疾病,抗自身免疫疾病,等等。2007 年,美国权威的国家卫生机构(NIH)批准姜黄素用于对付四个病的临床实验:直肠癌,胰腺癌,老年痴呆和多发性骨髓瘤。随后,乳腺癌和骨关节炎等多种疾病的临床实验也被陆续批准实施。